Unsere Wunderwaffe gegen den Corona-Blues

In den darauf folgenden Wochen – gewisse Beschränkungen des Alltags hatten mittlerweile Einzug gehalten – versuchten wir so oft es ging eine weitere Wanderung abzuhaken. Die vielfältige Schönheit des uns umgebenden Bundeslandes wurde zur Geheimformel im Kampf gegen eingrenzende Umstände.

Das Buch und die Website des Brandenburger Wegesammlers sei daher insbesondere Berlinerinnen und Berlinern, die aus dem pandemischen Zermürbnis auszubrechen lechzen, empfohlen. Durch die gedruckten sowie weitere digital beschriebene Wanderungen sind wir mittlerweile zu Brandenburg-Ultras mutiert. Dabei hätte ich es wissen müssen, schließlich hatte ich Monate zuvor vom ersten Stapel schon zu Goethe gegriffen … Sieh, das Gute liegt so nah.

Ein paar Impressionen unserer Streifzüge:

Die typografische Stunde kann man sich bei Apple Podcasts, Spotify und bei insideprint.de zu akustischem Gemüte führen. Danke für die Einladung, Britta und Sebastian.

Übrigens, das legendäre Magazin Deutscher Drucker interviewte mich ebenfalls, konkret zum Thema Variable Fonts. Nachzulesen gibt es meine Gedanken dazu auf LinkedIn.

Der Wahlkampf um das Amt des US-Präsidenten ist kostspielig, laut und schmutzig. Stilistisch können die deutschen Parteien also wenig von Uncle Sam lernen. Außer bei der visuellen Kommunikation: die ist vorbildlich.

Als der US-Präsidentschaftskandidat Joe Biden am 11. August seine Running Mate Kamala Harris bekannt gab, hatte er sofort das mittlerweile bekannte Biden/Harris-Logo für die Medien parat. Was wie eine Nebensächlichkeit klingt, war tatsächlich ein cleverer Marketing-Schachzug und eine logistische Meisterleistung, denn das Logo wurde gemeinsam mit der Nachricht millionenfach verbreitet und geteilt: ein kostenloser, breit gestreuter Frühstart der Biden-Wahlkampagne, die offiziell erst eine Woche später mit dem Parteitag der Demokraten begann.

Das Logo und die Kampagnenschrift stammen aus der Feder des New Yorker Designers Jonathan Hoefler, der bereits 2008 für Barack Obama den Wahlkampf-Slogan „Yes We Can“ mit der markanten Schrift Gotham typografisch inszenierte. Auf seiner Website gewährt Hoefler einen Blick hinter die Kulissen seiner Arbeit für Biden. „Wie baut man ein Logo, ohne die zweite Hälfte des Texts zu kennen?“ fragt er seine Leserinnen und Leser. Die Antwort: „Mit Gewalt: Du entwirfst und testest alle nur denkbaren Kombinationen auf Basis der öffentlich gehandelten Namen.“

Auch wenn die „Mechanik“ der US-Wahlkampagnen nur schwer mit der Parteienwerbung in Deutschland zu vergleichen ist, kann man sich einiges abschauen. Zum Beispiel, wie erfolgreich das Netz für die Mobilisierung von Mitgliedern und Parteifreundinnen und -freunden eingesetzt wird. Obama war vor zwölf Jahren ein Vorreiter auf diesem Gebiet und damit bekanntermaßen sehr erfolgreich. Des Weiteren bedienen sich die US-Wahlkampagnen auf vorbildliche Weise der wichtigsten Markenbausteine: Farbe und Schrift.

Tatsächlich wird hierzulande die Rolle der Schrift seit Jahrzehnten unterschätzt – egal ob es um die Hausschrift einer Partei oder eine Kampagnenschrift geht. Wahlkampf ist Marketing, und die Partei ist die Marke. Die visuelle Identität einer Marke besteht aus nur vier Elementen: Farbe, Form, Bild und Schrift. Vor dem Hintergrund, dass Bilder wechseln, Farben subjektiv wahrgenommen werden und mit der Form gespielt wird, ist die Schrift die einzig echte Konstante in der visuellen Identität einer Marke. Ist diese gut gewählt, trägt sie eine Marke auch ganz alleine, ohne Bild, Farbe und Form … man denke nur an die reinen Text-Kampagnen von Mercedes, Fritz Kola oder Nivea.

Doch wie wählt man die richtige Schrift für eine Marke oder eine Kampagne? Indem man sich von Typografie-Expertinnen und Experten beraten lässt. Die werden Fragen stellen wie:

• Welches sind die Markenwerte? (zum Beispiel sozial, fortschrittlich, liberal, etc.)
• Wo kommt die Schrift zum Einsatz? (zum Beispiel Plakate, Website, Newsletter, etc.)
• Wie wichtig sind fremdsprachige Zeichen? (für die Namen von Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, für Zielgruppenwerbung, etc.)
• Sollen Logos in die Schrift eingebaut werden? (für leichte Zugänglichkeit, fehlerfreien Einsatz, Konsistenz, etc.)

Aus meiner eigenen Erfahrung weiß ich, dass sich mit den richtigen Fragen die passende Schrift sehr schnell von einer Auswahl aus Tausenden auf ein Dutzend reduziert. Aus diesem Dutzend wählt man nun eine optisch und technisch passende Schriftfamilie aus. Je jünger und unbekannter sie ist, um so mehr Identität verleiht sie einer Marke. Wer mit Helvetica, Futura oder Times eine wiedererkennbare Marke aufbauen möchte, wird es schwer haben, weil schon Tausende anderer Unternehmen ihre Bekanntheit mit diesen Klassikern aufgebaut haben. Aus demselben Grund verbieten sich Systemschriften (beispielsweise Arial oder Verdana) und Google-Fonts wie Roboto, Open Sans, Lato oder Noto, denn sie sind millionenfach im Einsatz.

Politischen Parteien würde ich die Entwicklung einer Exklusivschrift empfehlen. Wenn man bedenkt, wie intensiv politische Organe schriftlich kommunizieren, ist das eine gute Investition in die Basis einer visuellen Identität. Im Vergleich zu Industrieschriften schützt eine Exklusivschrift auch vor Parodien und Fälschungen. Oder hast Du gemerkt, dass ich in der Abbildung oben rechts den Text ausgetauscht habe? Eigentlich heißt der Claim im Original: „Digitalisierung als Chance“. Da die verwendete Schrift DIN Bold Condensed aber weit verbreitet ist, fiel mir der Austausch des Textes nicht schwer.

Schließlich noch ein Wort zur Verwendung von Schrift auf Plakaten. Auch da sollte man Typografie-Experten zu Rate ziehen. Die wissen zum Beispiel, dass ein Text aus Großbuchstaben rund 15 Prozent langsamer erfasst wird als ein gemischt geschriebener Text. Das ist nicht unwichtig im öffentlichen Raum, in dem Betrachtende keine Zeit haben und die Botschaft mit vielen anderen konkurriert. Zudem erlaubt die gemischte Schreibweise, einen Text etwas größer zu setzen.

Das Beispiel in Abbildung 3 macht deutlich, dass eine humanistische Sans-Schrift – hier die neue Ika – im Vergleich zur geometrischen Futura enger läuft und deutlich besser lesbar ist. Das Motiv ganz rechts erinnert an die Flexibilität einer gut gewählten Schriftfamilie, die nicht nur verschiedene Strichstärken anbieten sollte (zum Beispiel Regular, Medium, Bold oder Black) sondern auch verschiedene Breiten (Condensed oder Extended) oder gar spezielle Headline-Varianten. Erfahrungsgemäß gibt es auf Wahlplakaten immer zu wenig Platz für Slogans oder den Namen einer Kandidatin oder eines Kandidaten. Die Lösung ist eine Condensed-Schrift, die erlaubt, viel Text unterzubringen und wenig Text größer zu setzen.

Fazit: Wer groß denken und kommunizieren möchte, beginnt im Kleinen, nämlich bei den Buchstaben, den Bausteinen der Botschaften. Ist die Mikroebene stimmig, wird auch das Große und Ganze sicher transportiert.

(Dieser Artikel darf gern auch auf LinkedIn kommentiert werden.)

Immediately following the acquisition, my daily tasks grew exponentially. Same for managers and reporting structures. Everything changed, and just kept changing. The whole hierarchy and reporting thing was less flat and more formal and, even four years later, occasionally still felt uncomfortable. Some people left, and many new joined. The company itself continuously changed and grew. Because every day was different, I couldn’t even say whether I liked it or not. At times I did, at times I did not. The only thing that was for sure was that the job I loved so much was history.

But there was one thing that did not change. One thing that motivated me to face the headwinds. It was, in fact, the most important one.

It was my team.

The team helped me to learn a key lesson. It is your close colleagues that are the prime part of your job. It’s not the product or service you are dealing with, it is neither the company nor the money. I’m not saying that other aspects such as cause and career are unimportant, but if you have a team that is motivated to make a difference and that wants to spend great time together, you have already the best thing you can expect from your profession.

The people around you matter most, no matter the environment. In the best case, you work on projects together where you can learn and grow together and where everybody motivates and inspires each other. I had that luck and I was grateful for that. From the moment you realize that, you can even enjoy the new possibilities, the learning curve, as well as the new colleagues, as many of them are just as awesome as your old ones. The new job can even become a place of growth in which you become more resilient, more agile, more skilled.

If you are in a similar situation, take the opportunity to grow with the challenge and to start having a good time again by allowing yourself to shape a job into one that you like. The ingredients may be closer than you think.

Thanks to my incredible team for the time of my life. You rock.

On July 14, my website turns 20. Happy birthday, sweetie.

Even before blogs or social networks existed, I felt the urge to share my thoughts on the web and to interact with people using this new magic medium. I started playing around with WYSIWYG using Netscape Composer and launched a website, which – although in different forms – has been part of my life ever since. For exactly half of my life now, I’m excited about the web and its possibilities.

Although the site’s first version was a rather cluttered page – including photo gallery, link directory (!), classmate index, animated GIFs, weird articles like the German Döner Award, etc. – it changed my life completely because it was also my first experience with design and typography (on the occasion of this site’s 10th anniversary, I dived into this somewhat more). This, however, made me realize where I wanted to head towards professionally (you can find a lot more about that journey in the about section). Because of that, my personal website still has a special place in my heart.

To celebrate the anniversary, it’s getting some updates. So what’s new?

New name

Most of the time the site was named Fontwerk. From now on, it will be known as ivo.berlin (gabrowitsch.de works, too). The former name will be re-used for another exciting project soon. I’ll provide more background on this later – right here.

Spring-cleaning

For the first years of the Berliner Typostammtisch, this website also served as the event’s site, but my nice successors managed what I never found time for: they built a separate one. Hence I deleted those articles along with most others. I only kept those posts that aged well, which actually were much less than expected.

New CMS

Speaking about aging well. My former CMS Wordpress didn’t really succeed in this regard. Therefore, I switched to Kirby which I haven’t regretted yet. Support your local CMS developer!

What else?

My plan is to keep this site alive for another 20 years and to update it occasionally with whatever comes to mind. I will do this either in English or in German (or both?), depending on what I think works best for each topic. I do know this is not a perfect solution, but this ain’t the place where perfectionism will happen.

With all the GDPR hassle in mind I also switched off comments. Although I like to communicate and to get direct feedback, I will keep this site as simple and straight as possible. If you want to get in touch with me anyway, check out the button at the upper right corner. If you happen to have an idea how to integrate a comment function without the need to have a lawyer involved, I’m all ears.

The fonts I’m using here are Production Type’s Dr for the headlines and Ligature Inc.’s Tuna for the body text. They might also be a good fit for your next project .

Final notes

Social Media is dead. Personal websites are back again.

Recently, I thought a lot about the current state of the web. I used to love social media, particularly Twitter. Yet I have the feeling social channels became places of negativity, distrust, even of hate. Plus they are full of advertising and weird algorithms nowadays. Algorithms that you can’t control anymore, instead they try to control you. Others feel the same, a few of the opinions that got me thinking on this matter lately include the following:

The playful, connecting and inspiring web we had moved into an commercial nightmare. […] For me the past felt like people defined the Internet. Today brands define the same thing I used to like.

– Tobias Tom

The web is not lost. The friendships are not lost. The positivity and excitement that we once all had is not lost. It's time for a new beginning.

– Bastian Allgeier

I finally realised one important thing about my personal site. It does not have to be impressive, beautiful, feature-complete, raise attention. It just has to be there. A small digital home. I will try to never get stressed about it again.

– Bastian Allgeier

The primary objective still is to have a place to express ourselves, to explore ourselves, a place that lasts while the daily storms pass by. A place of consideration, and yes, a place of proudly sharing what we do, what we think, and what we care about. A place to contribute your voice and help others. A home on the internet. A place to tell your story.

– Matthias Ott

I could not have said this better, therefore I recommend to read those smart guys’ thoughts and to also watch Tantek Çelik’s recent Beyond Tellerrand presentation. They inspired me to eventually finish my own site’s relaunch. I’d love to see the same happening by you.

Let us take our web back.

Last week, I launched Creative FM, the brand new, independent and free creative makers podcast where I will be speaking to designers, makers, and interesting brain-workers from across the world to hear their stories and discuss creativity.

I always wonder what drives other creative people to do great work, what their thinking behind particular projects was, what their secrets of success are, whether I even could identify some patterns, and what I could learn from their wins as well as their failures. If you feel the same, you may want to subscribe to the podcast. In that case, you are most welcome to join me in my attempt to get answers to questions we might share and to come up with even more questions that we can ask ourselves in order to become better creatives.

In this article, I’d like to explain how this project got started in the first place and what the whole idea of Creative FM is about.

The Idea

Podcasts surfaced at the time when the first iPhone got introduced over 10 years ago, and ever since I was fascinated by the medium and listened to literally thousands of episodes. Together with a former marketing team, I even started a brand-related podcast series before podcasts became what they are today. But priorities changed and it ended before it even really had the chance to grow. I’ve always regretted that. However, recently, my podcast obsession went almost out of control, mainly because I was experiencing a stage in my life where the professional learning curve had became steep again. So I started to consume more podcasts than ever before simply for the sake of learning. It didn’t take long to realize that I wanted to start my own.

This often happens to me. I feel an urge to start my own version of something I am deeply interested in. Ages ago, I had a very similar experience with blogs. What happened back then was that I read so many blogs and articles that I simply had to setup my own. The project was called Fontwerk, and was a semi-popular German-speaking blog on typography, fonts, design, and different other topics. I participated in a couple of other blogs as well.

Writing it was so much fun; it helped me learn a lot about my favorite topics and led to so many unexpected things in my life. Today, I have a feeling that I’m right there back again, yet this time is with podcasting. So here we go, I look forward to learning new things and to making mistakes by just doing something new, something that personally challenges me. And setting up your own podcast is quite a challenge as so many things need to be considered. It took months to develop it (in my spare time) before I could eventually publish the whole thing. I wouldn’t say that I underestimated the amount of work, but maybe rather that I overestimated my spare time.

But isn’t this what a creative life is about? To start something, to make mistakes, and to iterate? To me, being creative is about learning and constantly improving. Creativity is a muscle that needs exercise. So here I am, exercising.

Another proof point of how challenging this project to me is, is actually the language. I am not a native English speaker, but I am so hungry to also get better at this matter. Ich könnte das Ganze schließlich auch in meiner Muttersprache machen, aber wo wäre da die Herausforderung? This means, that I could easily do it in German too, but what’s exciting about that?

Starting, failing, iterating, right?

Three episodes are already available on creative.fm and iTunes, one with graphic and type designer Jonathan Barnbrook, one with designer and podcast legend Debbie Millman, and one with marketing pro and bestselling author Karen McManus.

Creative FM is a solely private project which, for now, starts as an irregularly published podcast, with a new episode every few weeks. At the moment, I cannot afford a more frequent and regular cadence.
This podcast would not have been possible without the support of some beautiful people. Therefore, I’d like to give a huge shout-out to William Phillips for the podcast theme, ‘Captain’ Eli Wilkie for the introduction, Alexander Roth for helping me with some conceptual things, Angie Poon, Lucy Beckley, and Fabian Posada for their linguistic support, and Frank Rausch for helping me with the project website. Also a thank you to all the beta testers and friends who helped me deciding on the name (which might be worth a separate article).

Last but not least a very special thanks to you for reading and hopefully listening. If you like what you hear, I’d appreciate a review on iTunes.

Take care and keep exercising your creative muscles.

Links:

• creative.fm
• Creative FM on iTunes
• Creative FM’s Twitter account
• RSS feed
• Newsletter

This post is going to be a short one. I just want to let the world know about a very special place in Corfu (Kérkyra), Greece, located above the Korission Lagoon and the Ionian Sea, where we just spent two weeks and where we had one of the best vacations ever.

If you are looking for a rural tourism paradise in the Mediterranean area for your next holiday, consider family Vlassi’s organic farm Bioporos. If you have booked an accommodation in Corfu already and just want to eat like a Greek god, get into your car and visit the restaurant. I promise, the view alone will be worth it.

We enjoyed the superb organic food as well as the exceptional kind of hospitality. The entire facility is very appealing, the farm, the restaurant, the holiday homes. We felt to be very welcomed from the moment we arrived deep in the night. But the most important things we’ve found were an extraordinary warmhearted spirit, a climate of freedom, and true love of nature.

As sad as it was to leave, we will come back whenever we want. Even many years later, we’ll just need to close our eyes to sit again on Agathi’s and Kostas’ terrace eating the most delicious Corfiotic meals one can imagine. Whenever we look at the stars, we will be reminded of Kostas showing us the beauty of the night sky. Whenever we cook one of the recipes we have taken with us, we will think of Agathi’s culinary super powers.

If neither my words nor my pictures arouses your wanderlust, feel free to read what others think about Bioporos on TripAdvisor.

(Some recommendable attractions for this area include Notos Beach, Halikounas Beach, Grava Cave, Chlomos, Boukaris …)

I hope this place will be there for many more years. It’s a real treasure.

Since we moved into our new home, I was looking for the perfect pendant lights for the central part of our living room. I searched for modern yet timeless lamps. They should be both remarkable and–of course–affordable, but shouldn’t look too extraordinary. Just very well-designed.

Some weeks ago, I finally found the right one. Designed by Jo Hammerborg in 1963, Lightyears Orient P1 pendants meet all of my requirements. It took me a while to decide whether to get the copper or the black version. I ended up with copper and I can’t stop looking at them. Having said this, I’ve found some more that I liked and that I want to share, just in case others are also searching for a stylish and well-designed hanging lamp. The following list may be useful for them.

Louis Poulsen PH 3½–3

Louis Poulsen Toldbod 155/220

Small and pleasent. Beautiful selection of colors. Relatively affordable, about €250 each, so they can easily be combined with each other, and probably should anyway.

Northern Lighting Bell

Another Scandinavian highlight. Becomes even more interesting when combined with other colors. The price of the porcelain made Bell series–designed by Mark Braun–is similar to Toldbod: about €230.

Nordic Tales Bright Bloom

A label lesser known than the previously mentioned ones is Nordic Tales. Their 2014 Bright Bloom model–designed by Jonas Hoejgaard–comes in white and copper. You can’t get a top-notch pendant for way less money (about €155), unless you also consider their Bright Sprout lamp (about €90).

Schneid Eikon

The only one in my list that has no Scandinavian origins. Schneid is a young German design studio that creates contemporary nordic lighting and furniture. Eikon cost about €250 and is available in different forms and colors.

Normann Copenhagen Bell

Normann Copenhagen is a interior design label that should be on your map anyway. One of my favorite pieces is this Bell-inspired lamp, designed by Andreas Lund and Jacob Rudbeck who payed special attention to details, emphasizing the gathering point between the cord and the lamp itself in a contemporary way. Different colors and sizes available, starting at €230.

&Tradition Copenhagen

&Tradition’s Copenhagen pendant is just the right balance between industrial feeling and elegance. Designed by Signe Bindslev Henriksen and Peter Bundgaard Rützou Pendant it starts at €230€. The Copenhagen lamp has the potential to become a new classic.

Longlist

There are so many more well-designed pendant lights I’ve discovered, including:

• Classicon Bell Light series by Sebastian Herkner (price range €570–€610)
• Beat Collection by Tom Dixon (€420)
• Foscarini Aplomb by Paolo Lucidi and Luca Pevere (320€)
• Secto 4201 by Secto Design (about €450)
• Vintage pendants, e.g. by Blom & Blom

Do you think this list is incomplete? Just let me know, I’m happy to learn about further alternatives (I still have a room left).

Abschiedsvortrag von Florian Hardwig und mir, Ivo Gabrowitsch. Mit freundlicher Unterstützung von Malte Kaune.

Was haben der Jubiläumsstammtisch vom 30. September und die Handlung von Zurück in die Zukunft II gemein? Beide liegen in der Vergangenheit. Ein letztes Mal organisierten mein umtriebiger Kompagnon Florian Hardwig und ich die hauptstädtische Veranstaltungsreihe und durften dabei vier großartige Pecha-Kucha-Vorträge ankündigen. Verena Gerlach sprach in sechs Minuten und 40 Sekunden über ihre zahlreichen aktuellen Schriftprojekte, Jürgen Siebert darüber, wie er sich 1971 eine rosa Levi’s kaufte, in der er Mick Jagger nachäffen konnte, SuZi Zimmermann über Typografie in Bewegung und Frank Rausch über Typografie aus der Zukunft, Teil 1.

Danach ließen wir es uns nicht nehmen und schauten auf neun Jahre Berliner Typostammtisch zurück. Als kleine Rekapitulation des Abends zeigen wir hier noch einmal die von uns präsentierten Folien. Unterstützt wurden wir bei deren Erstellung vom großartigen Malte Kaune, der damit einmal mehr bewies, wie viel man mit grafischer Gestaltung aus einem dicken Zahlenbatzen herauskitzeln kann.

Die Organisation des Stammtischs hat uns über die Jahre großen Spaß gemacht. Nun ist es Zeit, das Projekt in neue, engagierte Hände zu übergeben. Wir bedanken uns bei allen Vortragenden, Helfern und Gästen, die den Typostammtisch zu einer nicht mehr wegzudenkenden Institution in der Berliner Kreativszene gemacht haben.

Wie es genau weitergeht, erfahrt ihr in Kürze.

UPDATE: Das neue Team hat sogar eine eigene Website typostammtisch.berlin ins Netz geschubst. Dort – und nur dort – finden sich nun auch alle meine alten TST-Artikel. Find ick juht!

ENG | I’m late. Very late. But I don’t mind. After I’ve missed my traditional best-of list in 2013, this year’s list not only includes my favorite typefaces from the last two years, but even some English comments.

Remo & Remo Stencil

Sans Serif, Stencil | Thomas Thiemich (D) | OurType (BE)

Wer meine Besten Schriften kennt, kennt auch die Dauerbrenner von OurType. Leider, so mein Eindruck, kriegen die ausgezeichneten Neuerscheinungen der Belgier nicht immer die Aufmerksamkeit, die ihnen gebührt.

Die Remo ist zeitgeistig und bestens ausgebaut: 20 Schnitte, schaut euch die Ultra-Version an! Sie hat eine Stencil-Version, die mir dieses Genre vielleicht doch noch schmackhaft macht. Nach Alto und Fakt bin ich nun endgültig zum Fan von Thomas Thiemich mutiert.

Those who know my Best-of series that I started back in 2007, know what a big OurType fan I am – their releases are always included in my lists. However, I often regret the lack of attention they get.

Remo is not just a pretty zeitgeisty design with an extensive weight set (20 fonts, check the Ultra weights!), it also includes a Stencil version that may even make me like this genre after all, since the stencil cuts are utterly clever and dominant. You should have a closer look at Thomas Thiemich anyway, Remo proves his outstanding talent once again.

Duplicate

Schriftsystem/Superfamily (Sans Serif, Serif, Slab Serif) | Christian Schwartz (USA), Miguel Reyes (MEX) | Commercial Type (USA)

Obwohl die Antique Olive als eine der populärsten Schriften des 20. Jahrhunderts gilt, schenkte ich ihr nie besondere Beachtung. Im vorletzten Jahr änderte sich das jedoch. Immer wieder begegnete ich der Schrift im Alltag, sie schien mir auf einmal moderner zu wirken als je zuvor. Ein gefühltes Comeback welches mich zum späten Bewunderer des Verkaufsschlagers von Roger Excoffon werden ließ. Leicht den Hauch der Sechziger atmend, ertappte ich mich bei der Überlegung, wie eine Antique Olive aussehen würde, wäre sie 50 Jahre später veröffentlicht worden.

Zufällig lieferte Christian Schwartz mit seiner Duplicate Sans etwa zeitgleich die Antwort auf diese Frage. Hierfür zeichnete er die Antique Olive aus der Erinnerung nach und schuf damit etwas Eigenes. Die Duplicate Sans atmet zwar noch viel von der ursprünglichen Anmutung, ist aber doch etwas konventioneller als ihr Vorbild und dadurch flexibler einsetzbar. Schwartz ging aber noch einen Schritt weiter und verpasste ihr einen herrlich informellen und warmen Egyptienne-Partner (Duplicate Slab). Aber selbst das war ihm nicht genug und so erblickte dank der Hilfe von Miguel Reyes ein drittes Clarendon-artiges Familienmitglied das Licht der Welt, die Duplicate Ionic. Ja, richtig, eine zeitgemäße Antique Olive mit ausladenden Serifen und runden Endstücken. Allein das verdient Beachtung, obgleich auch der Rest der Schriftsippe das gewisse Etwas in sich vereint. Genau genommen drei gewisse Etwasse.

Full English review published over on Typographica.

FF Mark

Sans | Hannes von Döhren, Christoph Koeberlin, FontFont Type Department (D) | FontFont (D)

Zur FF Mark habe ich eine besondere Beziehung, ich war selbst involviert in die Ideenfindung bis hin zur Veröffentlichung der geometrischen Serifenlosen. Sie spielt daher in der Liste eine Sonderrolle.

Für FontFont war es das erste Projekt dieser Art: die Identifizierung einer Lücke in der Bibliothek, die Suche nach dem idealen Partner (Hannes von Döhren) und die gemeinsame Durchführung dieses Projektes mit Christoph Koeberlin und dem gesamten FontFont-Type-Department. Das Projekt fand ihren Höhepunkt in einer Website, die neue Maßstäbe in der Präsentation einer Schrift setzte. Das Endergebnis und der Erfolg der FF Mark übertraf schließlich die Erwartungen aller Beteiligten.

I have a special relationship with FF Mark, since I was involved in this project from the first idea to the moment of its actual release. However, I can’t do this list without it anyway. FF Mark is just one of my most favorite font families of the last two years.

It was the first FontFont that has been designed after we’ve identified a gap in the library. We looked for the ideal partner (Hannes von Döhren) to execute the project together with Christoph Koeberlin and the entire FontFont Type Department. The project climaxed in the release of FF Mark as well as a microsite that set new standards for the way fonts are presented online. Both the final result and the typeface’s success eventually exceeded expectations of everybody involved.

Diogenes

Serif | Ludwig Übele (D) | Ludwig Type (D)

„Schönheit ist das beste Empfehlungsschreiben.“ — Obwohl dieses Zitat nicht dem tatsächlichen Namensvorbild der Schrift, Diogenes von Sinope zugeschrieben wird (sondern Diogenes Laërtius, um dem Bildungsauftrag gerecht zu werden), ist es doch ein vorzüglich passendes für Ludwig Übeles letztjährige Veröffentlichung. Diogenes empfiehlt sich, denn sie ist eine elegante, verführerische Schönheit, fähig, in sämtlichen Designdisziplinen einen glanzvollen Auftritt hinzulegen. Und das, obwohl ihr Schöpfer doch eigentlich die Verwendung in Büchern, Zeitungen und Magazinen im Sinn hatte.

Die Schrift sticht aus den täglichen Premieren heraus: selten hat ein Gestalter Mut, eine moderne neoklassizistische Antiqua zu veröffentlichen, deren Serifen eigenständige Bestandteile der Zeichen darstellen. Diogenes’ Grundstriche sind verhältnismäßig kräftig, die Serifen hingegen eher dünn. Vielleicht sogar zu dünn, theoretisch jedenfalls. Praktisch sind sie genau das, was die Schrift auszeichnet.

Trajans Serifenprinzip auf Kleinbuchstaben anzuwenden ist zweifelsohne knifflig. Zu sehr tendiert diese Idee dazu, altbacken zu enden. Ludwigs Lösung bleibt dennoch zeitgemäß und modern. Fast scheint es, als sei mit ihr eine Lücke gefüllt worden, von der ich nicht mal wusste, dass es sie gibt.

Weitere Besonderheiten sind in den Kursiven zu finden, besonders bei den Buchstaben Q, f, j und z sowie in Form der kompletten Zierbuchstabengarnitur Diogenes Decorative.

Zugegeben, beim Schriftdesign geht es nicht darum, nur wunderschöne Zeichen zu gestalten, aber es sollten doch öfters auch Schriften aus ungewöhnlichen Ansätzen heraus entstehen.

Read the full English review over on Typographica.

Nitti Grotesk

Sans Serif | Pieter van Rosmalen (NL) | Bold Monday (NL)

Nitti Grotesk machte den iA Writer vom Fleck weg zu einem meiner Lieblingsprogramme. Warum? Weil eine Benutzeroberfläche eben nicht nur die Oberfläche eines Programms ist, sondern das, was die Anwender als Programm verstehen. Die eingesetzte Schrift ist dabei integraler Bestandteil dieser Oberfläche.

Nitti Grotesk has made iA Writer becoming one of my favorite tools on my computer, because a user interface in which the used typeface is an integral part of is not just an app’s interface, it is what users consider to be the actual app.

Brandon Printed

Display | Hannes von Döhren (D) | HvD Fonts (D)

Ich gebe ungern zu: als ich die Brandon Printed das erste Mal sah, war ich nicht sonderlich begeistert. Irgendwann bemerkte ich jedoch, wie geschickt, behutsam und mit welchem Aufwand Hannes seine Brandon Grotesque hierfür kaputt gemacht hatte. Als ich Monate später aber die MyFonts-Newcomer-Charts studierte, realisierte ich erst, was tatsächlich geschehen war. Hannes hatte einen der einflussreichsten Trends in der Typografieszene der letzten Jahre gestartet, den ich am ehesten mit dem Handschriftentrend, der sich – wenngleich auch nicht so rasant – an die Veröffentlichung der FF Erikrighthand und FF Justlefthand in den frühen Neunzigern anschloss, vergleichen würde.

Das allein rechtfertigt die Aufnahme der Brandon Printed in diese Liste. Da sich die Schrift außerdem wie ein Lied verhält, welches beim ersten Hören eine verhaltene Begeisterung, nach mehrmaligen Hören aber ein Dauerentzücken erregt, macht die Aufnahme in die Liste auch aus inhaltlicher Sicht notwendig. Einen Bonuspunkt gibts für das Vorhandensein von immer wieder gern benutzten Symbolen wie eine Kanone oder Schlägel und Eisen (Bergbausymbol).

I don’t like to say it, but when I saw Brandon Printed for the first time, I was all but excited. At some point, though, I realized how smartly crafted, gently and with which level of tremendous effort Hannes had ‘destroyed’ his popular Brandon Grotesque. When I checked MyFonts’ Hot New Fonts charts some time later, I realized what actually had happened. Hannes had started a huge trend in the typography scene. One that you perhaps could compare with the handwritten script trend, started by the release of FF Erikrighthand and FF Justlefthand in the early nineties (although this trend didn’t happen within a year). This alone qualifies for the addition to this list. The fact that the typeface furthermore behaves like one of those songs that isn’t at all something special at first hearing, but becomes your favorite piece of music after several times listening, makes it an inescapable candidate for my best-of list.

FF Franziska

Serif | Jakob Runge (D) | FontFont (D)

Wenn man das Glück hat, die FF Franziska auf dem eigenen System installiert zu haben, muss man schon sehr diszipliniert sein, nicht zu viele Stunden nur mit dem Gestalten fiktiver Schriftmuster zu verbringen. Die Schrift, die im wenig belebten Gebiet zwischen Antiquarico und Egyptiennistan beheimatet ist, hat einfach alles, was es bedarf, um einen Typografen glücklich zu machen: Individualität, Charakter, Strapazierfähigkeit, einen umfangreichen Zeichensatz … und vielleicht sogar irgendwann ein serifenloses Gegenstück.

If you are lucky enough to have FF Franziska installed on your system, you need to be careful not to spend too many hours creating specimens. The typeface that lives in the lonely land between Antiquarico and Slabserifistan, has everything that typographers need to be happy: individuality, personality, durability, an extensive glyph set … and maybe even a sans serif counterpart (someday).

LL Circular

Sans Serif | Laurenz Brunner (CH) | Lineto (CH)

Mit seiner geometrischen Serifenlosen zählt der Schweizer Laurenz Brunner endgültig zu den heißesten Designern der Szene. Dabei ist die LL Circular nach der überaus erfolgreichen Akkurat erst seine zweite Veröffentlichung. Was Brunner mit ihr vor über zehn Jahren schaffte – ein bekanntes Modell auf ein neues Niveau zu heben – führt er nun für die Klasse der Geometrischen fort. Mit feinen Details wie der eher moderaten Mittellänge oder der Abkehr von allzu dogmatischen Vorstellungen erzeugt er eine bisher in dieser Kategorie nie dagewesene Wärme und Neutralität.

With his new geometric sans, Swiss Laurenz Brunner can ultimately be reckoned among the hottest designers in the type world, although LL Circular is his second release only, after the insanely successful Akkurat. Brunner replicated what he has accomplished with Akkurat over ten years ago – raising the level of a known model. Using fine details like the rather moderate x-height without sticking to a too dogmatic idea of a geometric sans serif, he added unprecedent warmness and neutrality to this style category.

Luxus Brut Sparkling

Script | Roland Hörmann (AT) | Phospho (AT)

In meiner Bestenliste des Jahres 2009 schrieb ich zur Original-Luxus-Brut „Die eine oder andere weitere alternative Zeichenform hätte ich mir durchaus gewünscht […] Vielleicht aber kommen ja mehr Glyphen und Strichstärken bei einem späteren Update der Schrift dazu.“

Vor einiger Zeit dann bekam ich eine E-Mail von Roland Hörmann, in der er schrieb „Ich habe herausgefunden, unter welchen Umständen ein Update der Schrift für mich seine Berechtigung hat: stark variable Strichstärke, engere Laufweite, ein etwas entspannteres Verhältnis von x- zu Versalhöhe … einfach eine kompaktere Form für Anwendungen wie eben auf Poster. Jetzt ist sie fertig, die neue Luxus Brut Sparkling und ich möchte sie dir schicken, weil deine damalige Beurteilung auch ein Motor dafür war, den Entwurf wieder aus der Lade zu holen.“

Mich freut die Geburt des bisher fehlenden Familienmitglieds. Dass dieser kleine Randgruppenblog den Vater zur Zeugung anregen konnte, noch mehr.

In my best-of list of 2009 I regretted the lack of further options in Roland Hörmann’s original Luxus Brut. What I had in mind was either more glyphs or more weights. About five years later, I received an email from him admitting that he had thought about my comments for quite some time. As a result, he eventually released Luxus Brut Sparkling, an alternative addition with additional contrast, reduced space between letters as well as a closer relationship of the x-height to the body. A more compact form so to say.

I’m more than happy, that this little blog had this kind of influence, as I love the new family member even more than the older sibling.

LiebeDoris

Script | Ulrike Rausch (D) | LiebeFonts (D)

Welch intensiv schönes Tintenfestival aus versalen Zeichen und Schlagwörtern Ulrike Rausch mit ihrer LiebeDoris feiert! Auffallend, aber dennoch zurückhaltend. Amerikanisch, aber doch europäisch. Eine vierköpfige Familie, aber mit individuellen Charakteren. Aufs Wesentliche reduziert, aber mit vielen OpenType-Spielereien. Manchmal kann man sogar noch den Pinsel übers Papier huschen sehen.

What a beautiful ink festival made of uppercase characters and catch words Ulrike Rausch celebrates with her LiebeDoris! Flamboyant yet reserved. American yet European. A family of four yet with individual characters. Reduced to the essential yet with many OpenType gimmicks. You can still feel the brush flying over the paper.

Doctrine & Doctrine Stencil

Sans Serif, Stencil | Jonathan Barnbrook (UK), Jonathan Abbott (UK), Julian Moncad (COL) | Virus Fonts (UK)

Die Doctrine versucht erfolgreich eine Nische zwischen humanistischen und geometrischen Serifenlosen zu besetzten. Ihre leichte Strenge wird flankiert von einer Menge fantastischer Alternativzeichen, Ligaturen, einer echten Kursiven und einer außergewöhnlich umfangreichen Stencil-Variante. Die vielleicht bisher beste Schrift der Londoner Foundry VirusFonts.

Doctrine successfully tries to fill a niche between humanist and geometric sans serif typefaces. In addition to its slightly strict appearance it impresses with a whole bunch of fantastic alternates, ligatures, a true italic as well as an awesome stencil version. Perhaps VirusFonts’ best font family so far.

Dala Prisma

Display | Paul Barnes (USA) | Commercial Type (USA)

Auch Dala Floda war bereits einmal ehrenvolles Mitglied einer meiner handverlesenen Bestenlisten. Vor fünf Jahren nämlich. Damals war sie für eine Stencil-Schrift mit 5 Schnitten plus Kursive bereits sehr gut ausgebaut. Jetzt kommen noch mal fast ebenso viele dazu, nachdem Paul Barnes zwischendrin bereits mit der Dala Moa eine seriösere Richtung einschlug. Hier nun ein also der dritte Teil, die gestreifte Variante. Für Logos und riesige Headlines der Kategorie Paradiesvogel.

In 2010, I already selected Dala Prisma’s predecessor for my Best Typefaces of 2010. Consisting of 5 weights plus italics, the stencil typefaces was well equipped already. Some time later, Paul Barnes added another style to the family, Dala Moa, following a more serious approach. Here he comes with another sequel, the striped variation. Perfect for logos and large headlines, bird of paradise category.

FF Bauer Grotesk

Sans Serif | Thomas Ackermann (D), Felix Bonge (D) | FontFont (D)

Die FF Bauer Grotesk ist ein herausragendes Beispiel eines Versuchs, einen in die Jahre gekommenen Schriftentwurf, der bisher nicht in digitaler Form verfügbar war, mit klugen Tricks und Kniffen ins 21. Jahrhundert zu retten. Unbedingt auch das Promovideo anschauen.

FF Bauer Grotesk is an outstanding example of an attempt to safe an old design that wasn’t available in digital form before into the 21. century. Still close to the original, Thomas Ackermann and Felix Bonge totally reached their goal to come up with a versatile contemporary typeface. Check also the promotional video.

Velo Serif

Serif | House Industries (USA), Christian Schwartz (USA), Mitja Miklavčič (SLO), Ben Kiel (USA) | House Industries (USA)

Das Velo-Projekt von House Industries ist ein Gesamtkunstwerk. Neben dem atemberaubenden Rennrad, den erotischen Fahrradteilen und zahlreichen Velo-Devotionalien ist die dazugehörige Schrift fast nur noch das Tüpfelchen auf dem I. Das Triumvirat der von House hinzugezogenen Designer spricht für sich.

House Industries’ Velo Project is nothing less than a Gesamtkunstwerk. Alongside the incredible racing bicycle, the erotic bike parts as well as the further bike-related devotional objects, the respective typeface is almost only the icing on the cake. Just look at the designers’ names, they speak for themselves.

Weitere bemerkenswerte Schriften | Honourable Mentions

Es ist irrwitzig schwer, sich aus den Trillionaden von Schriften, die mittlerweile veröffentlicht werden, persönliche Favoriten herauszupicken. Einerseits ist es unmöglich geworden, sich einen vollständigen Überblick über alle Neuerscheinungen zu verschaffen. Andererseits ist auch die Qualität eines großen Teils der neuen Fonts sehr hoch. Eine Auswahl der Besten kann also nur subjektiv sein und ist genauso gerecht wie ungerecht, genauso nachvollziehbar wie unverständlich.

Um überhaupt eine Chance zu haben, die Liste fertigzustellen, habe ich mich auf jene Schriften konzentriert, deren Veröffentlichung ich zum entsprechenden Zeitpunkt mitbekommen habe. Auf meine übliche Release-Recherche habe ich im Großen und Ganzen verzichtet, sicher habe ich daher viele Erwähnungs-würdige Schriften übersehen, manche vielleicht auch vergessen. Von denen, die ich wahrgenommen habe, habe ich mich auch mit der Frage beschäftigt, ob folgende Schriftfamilien Einzug in die Liste halten sollten. Als kleine Würdigung sollen sie hier zumindest genannt werden:

It’s ridiculously difficult to pick your favorite typefaces from the gazillions of new typefaces that are being released these days. First of all, it’s impossible to get a complete overview, secondly the average quality level seems to be higher than ever before in the digital era. Hence a personal best-of selection can only be subjective and is just as deserved as it is unfair, just as reproducable as it is irreproducable.

In order to have a chance to finish this list at all, I concentrated on those typefaces I noticed at some point. So hardly any additional release research has been done. Therefore I missed some for sure, I even might have forgotten some. From those I’ve noticed, I considered to highlight also the following families, more or less:

Albertan Canada Type | Alianza Corradine | Amster PampaType | Anisette Typofonderie | FF Antithesis Yanone | HWT Artz Hamilton Wood Type | Audree Typonine | Avinor Sans Snøhetta Design | Babetta Viktor Nübel | Bague Sans Parachute | Balto Type Supply | Blenny Dalton Maag | Boucherie Laura Worthington | Brando Bold Monday | Brix Sans HVD Fonts | Cadiz Luzi Type | Caponi Text, Slab & Display Commercial Type | MFC Chaplet Monogram Monogram | Colroy Nouvelle Noire | Core Circus S-Core | Courtesy Script Sudtipos | Custer RE Font Bureau | Desire Borges Lettering | Diversa DSType | Domaine Sans KLIM | FF Dora & FF Dora Display FontFont | Druk Commercial Type | FS Emeric Fontsmith | Esmeralda Sudtipos | Foro & Foro Rounded Hoftype | Gist Yellow Design Studio | FS Hackney Fontsmith | Input Font Bureau | NB International Neubauladen | FF Kievit Slab FontFont | Landmark Hoefler & Co. | Laski Slab ReType | Lava Typotheque | TD Lemon Type Department | Lichtspielhaus Typocalypse | Line Letters From Sweden | Lipa Agate TypeTogether | FS Maja Fontsmith | FF Marselis Slab FontFont | Metro Nova Linotype | FF Milo Slab FontFont | Mislab Typofonderie | Muriza type me! | Neology Shinntype | Neris Eimantas Paškonis | Neutral Typotheque | New Paris Swiss Typefaces | Nihon Malwin Béla Hürkey | Noe Display Schick Toikka | Odesta Urtd | Ogg Incubator | Oskar Bold Monday | Panorama Production Type | Parmigiano Typotheque | Patron Milieu Grotesque | Picara Sandra Carrera | Pilcrow & Pilcrow Soft Indian Type Foundry | Pique Process Type | Plain Optimo | Poets Electra Commercial Type | Profiterole CounterPoint | Program Emigre | Prometo Dalton Maag | Proto Grotesk Production Type | Quarto Hoefler & Co. | Qubo Hoftype | Questa, Sans & Grande The Questa Project | Queue Type Supply | Quire Sans Monotype | FF Quixo FontFont | Regular A2 | Respublika FY Fontyou | Riga LudwigType | Rolls TypeManufactur | Sarre Stereotypes | Seashore Sudtipos | Sindelar Willerstorfer | Skolar Sans Rosetta | Soleto Dalton Maag | VTG Stencil Astype | Stereotesque Stereotypes | String Lián Types | Supernova Typotheque | Texta Latinotype | Transat Typetanic | Überschrift FDI | Uomo Latinotype | Urban Grotesk Suitcase |Vanity Fair France Custom Font Production Type | Wigrum BAT | Wonderhand Martina Flor | Woodkit Typotheque | Xtreem 2 Aring Typeface | …

Weitere Bestenlisten | Further Lists

• FontShop 2013 | 2014
• Typefacts 2013 | 2014
• Typographica 2013 | 2014
• MyFonts 2013 | 2014
• Youworkforthem 2013
• The Next Web 2014

Meine Listen mit den Besten Schriften der Jahre 2012, 2011, 2010, 2009, 2008 und 2007 können weiterhin abgerufen werden.

My Best Typefaces of the years 2012, 2011, 2010, 2009, 2008 and 2007 can still be found online (though in German only).

Epilog

In Anbetracht des enormen Zeitbedarfs eines solchen Beitrags und dem Mangel an selbiger, werde ich nun die Tradition der Fontwerk-Bestenlisten beenden. Ausgezeichnete Schriften wird es ohnehin auch ohne sie geben. Glücklicherweise.

I seriously doubt that I will ever find enough time to compile another best-of list of this kind, so please consider this the final Fontwerk Best Typefaces of the Year list. Excellent typefaces will always be released anyway. Fortunately.